翻修工程
非洲博物馆(AfricaMuseum)以前的常设展览样式陈旧,基础设施落后。经过五年的翻修于2018年12月8日重新向公众开放。翻新项目最大的挑战是在一个有着殖民历史的博物馆建筑中描绘出一幅当代的、非殖民化的非洲图景。
博物馆建筑的翻新以及新馆和地下展厅的建设委托给了专门成立的Stéphane Beel Architects(TV SBA)协会。在尊重原有的19世纪末建筑规划的基础上,使用最新的技术对老建筑进行了翻新和修复。
您可以通过崭新的售票大厅进入博物馆,在这里有接待处、商店、餐厅、儿童野餐区和储物间。
新的地下展厅曾经是翻修前老建筑的地下功能厅,在这里,参观者可以通过展览的介绍了解博物馆的过去、现在和未来。建筑的内院被独立出来,为音乐工作室提供了空间,同时也使地下展厅有更多的光照。
一楼有五个主题区域,主要是关于中部非洲的常设馆藏展览。
博物馆的诞生
非洲博物馆的故事要从1897年布鲁塞尔世界博览会说起。在国王利奥波德二世的要求下,展览的殖民部分被安置在特尔菲伦的非洲宫(原殖民宫)。来自刚果的动物标本、土壤样本、食品、人种学样品和艺术品与来自比利时的艺术品一起被放置在大厅里。在毗邻的公园里曾经设立了一个非洲村,供刚果居民居住。总共有7名刚果人在那里结束了生命,被埋在特尔菲伦的教堂旁边。
利奥波德二世认为要让投资者和比利时人民相信他的殖民计划,博物馆是一个很好的媒介。1898年,临时展览变成了第一个专门为刚果建造的永久性博物馆。从一开始,该机构就既是博物馆,又是科研机构。
非洲宫很快就不够用了。于是雄心勃勃的利奥波德二世聘请巴黎小皇宫的建筑师Charles Girault进行一项宏大建筑工程。包括一个全新的博物馆会议中心,一个 "世界生态"展览馆、一个火车站、中国亭和及一个体育场馆。这些项目的资金全部来自刚果这个私人王室庄园的利润。利奥波德二世在工程完工前去世。1910年4月30日,他的继任者阿尔贝一世为博物馆进行了隆重的揭幕仪式。
博物馆曾多次被改名。1908年,刚果自由邦成为比属刚果,博物馆改名为比属刚果博物馆。1952年,根据皇家法令,博物馆更名为比属皇家刚果博物馆。刚果独立后,它被改名为皇家中非博物馆,经过整修后的博物馆则被称为非洲博物馆(AfricaMuseum)。
非洲现代艺术的引进
当博物馆决定重新设计其常设展览时,当代艺术成为了在博物馆的画廊中展出的首选。
博物馆的目的是邀请艺术家利用现有的藏品,(重新)发现它们,对它们进行解读。艺术家基于藏品的再创作代表了博物馆随着去殖民化进程而产生的新的价值体系。这个项目对博物馆中具有明显殖民主义色彩的空间进行了去殖民化。
这也是非洲博物馆与来自非洲或有非洲血统的艺术家合作的基础。艺术家们包括Aimé Mpane、Freddy Tsimba、Michèle Magema、Aimé Ntakiyica、Méga Mingiedi、Bodys Isek Kingelez、Chéri Samba、J-P Mika、Shula、Sammy Baloji、Chéri Benga、Chéri Chérin、Barly Baruti、Iviart Izamba、Thérèse Kirongozi和Nelson Makengo。